Entre 1990 y 2005, Norman Uphoff, profesor emérito de Gobierno y de Agricultura Internacional en la Universidad de Cornell, se desempeñó como director del Instituto Internacional de Cornell para la Alimentación, la Agricultura y el Desarrollo (CIIFAD por sus siglas en inglés). Durante este tiempo se familiarizó con el SICA, en inglés System of Rice Intensification-SRI) en Madagascar, y se dio cuenta de que “algo raro estaba pasando”, ya que los agricultores obtuvieron rendimientos medios de ocho toneladas de arroz por hectárea, en lugar de sus habituales dos toneladas.
